Kursbeschreibung

Heutige Betrachter empfinden den Anblick von prachtvoll geschmückten Gebeinen in gläsernen Särgen, wie sie in vielen katholischen Barockkirchen zu finden sind, oft befremdlich. Und doch sind sie Zeugnisse einer jahrhundertealten Tradition. Seit frühchristlicher Zeit ist mit den physischen Überresten von Heiligen oder Gegenständen, die mit ihnen in Berührung gekommen sind, der Glaube verbunden, dass sie in der Lage sind, Wunder zu wirken oder die so verehrten Heiligen zu Fürsprechern im Himmel werden. Auch wenn es von Beginn an Gegner der rasch aufblühenden Reliquienverehrung gab, entstanden zur sicheren Aufbewahrung und effektvollen Inszenierung dieser „Schätze des Himmels“ bald neue Architekturformen wie z.B. Krypten. Daneben wurden kostbare Behältnisse, in denen die „heiligen Knöchelchen“ herumgetragen und präsentiert werden konnten, angefertigt – oft in Form des sie bergenden Körperteils. Dieser neue Kurs widmet sich der Geschichte der Reliquienverehrung, den dafür neu entwickelten Räumen in Kirchen und den prächtigen Goldschmiedearbeiten, in denen sie geborgen sind. Zur Geschichte des Reliquienkultes gehört aber auch Kurioses wie die Katakombenheiligen, die in Köln einst verehrte Vorhaut Jesu oder auch die Milch Mariens.